Доходы населения образуются из заработной платы, пенсий, стипендий, дивидендов от ценных бумаг, процентов по банковским депозитам, доходов от собственности (недвижимого имущества), доходов от продажи произведенных в личном подсобном хозяйстве продуктов, от других видов хозяйственной деятельности. Последние три источника образования доходов населения не всегда бывают учтены экономикой.

Таблица 1

Среднедушевые денежные доходы населения

(рублей в месяц, до 1998 г. - тыс. руб.)

Положительная динамика номинальных среднедушевых денежных доходов населения (см. таблицу 1) не позволяет сделать выводы о позитивном изменении уровня жизни, т.к. такие доходы не учитывают покупательную способность денежной массы. Размеры доходов, расходов, сбережений, потребления основных продуктов питания и другие показатели социально-экономического положения населения характеризуют дифференциацию населения. Уровень доходов определяет различия в количестве и качестве приобретаемых и потребляемых товаров и услуг. От этого зависят разнообразие, калорийность, качество и сбалансированность питания.

Физиологическая потребность в питании относится к числу важнейших потребностей человека. Продукты питания обеспечивают человека необходимыми пищевыми и минеральными веществами, витаминами, энергией для полноценной жизнедеятельности организма. Проблема рационального питания занимает важное место в стратегии государства, направленной на повышение жизненного уровня населения. Но эта проблема не сводится только к количественному определению и обоснованию объемов потребления продуктов питания населением. Наиболее показательной характеристикой удовлетворения потребности человека в питании является энергетическая ценность продуктов (калорийность питания), содержание белков, жиров и углеводов в них (для суточного потребления). Следует отметить, что в состав минимального набора продуктов питания входят те продукты, которые позволяют при минимальных затратах обеспечить человеку питание, поддерживающее его здоровье и работоспособность.

Как правило, выводы относительно динамики экономических показателей базируются на определенной модели, отражающей систему взаимосвязей и взаимозависимостей показателей. Такая модель может не быть сформулирована в явной форме и может оперировать небольшим набором показателей. В экономических исследованиях подобные модели могут быть использованы для теоретических рассуждений, иногда для прогнозов. Модель зависимости расходов потребителей на приобретение продуктов питания от валового дохода, приходящегося в среднем на члена домохозяйства, позволяет определить, какую часть дохода будет тратить в среднем один член домохозяйства на питание при том или ином валовом доходе. Использование такой модели для прогноза расходов на питание в среднем на одного члена домохозяйства обусловлено относительно стабильным состоянием экономики. При изменении характеристик экономической ситуации в рассматриваемой системе необходима корректировка модели в соответствии с изменившимися условиями.